動脈硬化成沉默殺手

動脈硬化成沉默殺手
英國每年有300多萬人猝發心臟病，而在美國估計每年約100萬人死於各類心血管疾病。這些心血管疾病包括冠狀動脈硬化、中風、心肌梗塞、高血壓、心律不整、充血性心臟衰竭。現時，在香港這疾病亦慢慢攀升為第一號殺手，而且罹患的年齡，亦有年輕化的趨向。心臟病和中風被稱為「沉默的殺手」，主因是動脈硬化導致血管的伸張力大大降低。

血管病變不是由於膽固醇積聚
血管硬化是血管退化病變的結果，而並非純粹膽固醇積聚那麼簡單。事實上，動脈硬化的過程暫未有一套理論，令所有醫學家滿意。最廣泛、最新被接受的理論是，由於胺基酸代謝中介物「同胱胺酸homocysteine」的積聚，破壞心血管內壁細胞，繼而引起的連鎖反應，而導至血管硬化。

另外，眾多因素，如自身免疫力autoimmune、物理磨損、化學、病毒、西藥等因素，都能誘發內壁受損。一旦動脈內壁受損，那處便會變得更容易被血漿物質滲透，尤其是脂蛋白Lipoprotein。它與動脈內皮細胞底層結合，破壞黏多醣基質的完整。身體為「修補」此破損，膽固醇便開始鋪積在血管壁上。同時，單核白血球及血小板會附著於受損的部位，釋放生長因素，令平滑肌細胞，從中層轉移到血管內層進佔繁殖。而血小板亦會繼續不斷凝聚，直至最後堵塞血管為止。

謬誤廣傳 錯怪膽固醇
幾乎所有人都以為多食膽固醇高的食物如雞蛋黃，便會令血液膽固醇高，而引致心臟病及中風等。過去五十年來此「常識」被不斷宣傳散播，事實上這是錯誤的。至今，還未有一個科研證實，進食高膽固醇餐膳，能帶來任何明顯血液膽固醇增幅；反而，大部份結果卻發現，吃最少膽固醇的，反有最高的血液膽固醇水平。

身體的生化運作不可能如此簡單。身體有數個機制，去維持膽固醇於一個狹窄的水平。除非缺乏某些維他命、礦物質或過度負荷身體，正常人的血液膽固醇量，是不會受到所進食的膽固醇量所影響。要知膽固醇是身體，最重要的物質之一。由負責修復，每日被數千加侖血液冲擦的血管內壁，到神經線的外層結構。由製造性腺荷爾蒙、免疫系統組件、膽汁等到維他命D都需要它。身體是絕不可能倚賴食物，來提供所須的膽固醇。

由於蔬菜不含膽固醇，所以素食者的肝臟，若不能自行製造足夠膽固醇的話，他們便不可能生存。反之，當我們進食過多膽固醇的食物，身體能自行降低產量，甚至能減少它在腸道的吸收，以及加快它在膽汁的排泄。為確保膽固醇排泄暢通，多吃蔬果纖維最重要。纖維能像海綿般吸收膽汁，排泄出體外。若餐膳纖維不足，膽汁便會被腸道吸回入血液，再次運到肝臟，如此多餘的膽固醇便無法排走。

由於膽固醇是不血溶的，它的運送是需要不同的脂蛋白lipoprotein作載運的媒介。其中高密度脂蛋白High Density Lipoprotein (HDL)是將膽固醇帶離血管的，回到肝臟的，是輛垃圾車；低密度脂蛋白Low Density Lipoprotein (LDL)則負責載送膽固醇，是輛送貨車。現時普遍認為HDL與LDL的比例，相比總膽固醇量，更有效評估血管硬化的風險。

但榮獲愛爾蘭都柏林Skrabanek Award ’99醫學家Dr. Uffe Ravnskov,M.D.Ph.D，在2000年著作的The Cholesterol Myths裏，以精闢獨到的見解，否定此關係。經他數十年深究，評檢歷來所有指出脂肪及膽固醇，能提高患血管硬化及冠心病的風險的科研後，發覺全都是錯漏百出，以偏概全，穿鑿附會，另有目的。他最後結論是「飽和脂肪進食量及血膽固醇值，通通與血管硬化及冠心病等風險絕無關連。」。現時，持相同見解的，當今醫學界頂尖翹楚，大不乏人。例如：Dr. M. Enig, Prof. M. Gurr, Prof. G Mann, Prof. M. Oliver, Prof. R. Reiser, Prof. P. Rosch, Prof. W. Stehbens, Prof. L. Werko等等。

要減少血管硬化的發生，不是戒食高膽固醇的食物如雞蛋黃等。反之，每日都要多吃雞蛋黃。它含豐富的卵磷脂Lecithin、膽鹼Choline、類胡蘿蔔素carotenoids、維他命B6、B12等。前者有效清除血管壁的沈積物，及防止血小板凝聚；後者抗氧化及抑制破壞血管壁細胞的罪魁禍首「同胱胺酸homocysteine」的形成。


Written by Dr. Andy Yuen, B.D.S., N.D.